第465章 位极人臣 (第2/2页)
曹操又故意摆出军威，列五千精锐铁骑为十重方阵，铠甲鲜明，精光耀日，敌军见之更加惶恐不安。
离间之计步步深入。曹操又亲笔给韩遂写了一封信，信中多处故意涂改，字迹模糊，看起来就像是韩遂收到信后，怕泄露机密，自行删改掩盖一样。马超等人见到此信，对韩遂的疑心达到顶峰，关中联军内部互相猜忌，人心离散，战斗力大减。
曹操见离间已成，立刻与联军约定日期会战。
决战之日，曹操先以轻装部队前去挑战，缠斗许久，诱使敌军全力出击。待敌军疲惫、阵型松动之际，曹操突然下令精锐铁骑从两翼夹击，一战大破关中联军。成宜、李堪等叛将被阵前斩杀，韩遂、马超兵败逃往凉州，杨秋败回安定，关中十部势力土崩瓦解。
至此，关中彻底平定。
大胜之后，诸将对曹操用兵之法仍有不解，纷纷请教：
“当初叛军死守潼关，渭北并无重兵，我们不从河东直取冯翊，反而在潼关长期对峙，拖延许久才北渡黄河，这是为何？”
曹操从容解释道：
“贼兵占据潼关，如果我军贸然进入河东，贼军必然分兵守住各个渡口，我们便无法顺利西渡。所以我以大军逼向潼关，吸引贼军全部主力南下防守，西河防备自然空虚，徐晃、朱灵才能轻易夺取西河。之后我率大军北渡，贼军不敢再争西河，正是因为二将已经先据河西。
我军连车树栅，修筑甬道向南推进，一方面是使敌人无法轻易取胜，另一方面也是故意向敌人示弱。渡过渭水后，我军深沟高垒，坚守不战，是为了让敌军骄傲轻敌，所以他们不筑营垒，只求割地求和。
我顺着他们的意思答应下来，就是为了让他们放松戒备、不作准备。然后我们养精蓄锐，一旦出击，便是迅雷不及掩耳之势。用兵之道，本就没有固定不变的法则，贵在随机应变。”
众人又问起另一事：
“当初敌军每来一支部队，您脸上反而露出喜色，我们一直不解。”
曹操笑道：
“关中地域辽阔，如果贼兵各自依靠险要分散抵抗，我们要一一征讨，没有一两年根本平定不了。如今他们全都聚集在一起，人数虽多，却互不统属，离心离德，没有统一主帅，我们可以一举歼灭，成功更容易，所以我才高兴。”
众将听后，无不叹服。
十月，曹操率军进军安定，包围孤城。杨秋势穷力竭，出城投降。曹操恢复其爵位，让他继续留镇安定，安抚当地百姓，以最小的代价稳定了安定局势。
曹操主力撤回中原后，任命夏侯渊都督诸将继续西征。在接下来两年多时间里，夏侯渊不负重托，逐走马超、击破韩遂、剿灭宋建，横扫羌、氐各族，威震关右，凉州地区也基本归入曹魏掌控。
建安十七年（212年） 正月，曹操大胜而归，回到邺城。汉献帝为表彰其平定关中之功，正式下诏：准许曹操“参拜不名、剑履上殿”，依照西汉开国丞相萧何的最高礼遇，入朝不必快步，上殿可不脱鞋、不解剑，口奏国事不必报姓名。这是臣子所能获得的极高殊荣，曹操的权势已凌驾于百官之上。
十月，曹操再次起兵南征孙权，对外号称步骑四十万，声势浩大。
建安十八年（213年）正月，曹军进至濡须口，攻破孙权在江北的营寨，生擒其将领公孙阳。孙权亲率七万大军前来抵御，两军隔水对峙，攻守相持一月有余。曹操水军因水土、气候等原因作战不利，再加上春雨连绵，江水暴涨，曹军不习水战的劣势再次显现。曹操眼见难以速胜，不愿久耗，下令全军撤军北还。
三月，曹操推动朝廷恢复《禹贡》所载的古代九州制度，将天下十四州合并为九州。经过这次区划调整，冀州地域大幅扩大，下辖三十余郡，成为天下第一大州，而曹操正是冀州牧，这一改制，为他建立独立王国铺平了道路。
五月，汉献帝正式下诏，册封曹操为魏公，加九锡，建立魏国，定都邺城。魏国拥有冀州十郡之地，国内可以自行设置丞相、太尉、大将军等全套百官，俨然是国中之国。
七月，曹操正式建立魏国社稷宗庙，又在魏国内设置尚书、侍中等中枢官职，曹魏的政治体系完全成型。
建安二十一年（216年） 四月（一说五月），汉献帝再次下诏，册封曹操为魏王，食邑三万户，地位在所有诸侯王之上。此后，曹操向皇帝奏事不必称臣，接受诏书不必下拜，可以使用天子规格的冠冕、车服、旌旗、礼乐，祭祀天地，出入警戒清道，宗庙、祭祀、礼仪全都依照天子制度，国都仍在邺城。他的儿子们也一律封为列侯。
此时的曹操，名义上仍是汉臣，实际上已经拥有天子之实，只差一个皇帝名号。
建安二十二年（217年） 十月，汉献帝再次对曹操给予最高礼遇：赐予王冕十有二旒，乘坐金根车，驾六马，设置五时副车，所有仪仗规格完全等同于皇帝。
与此同时，曹操正式宣布，以五官中郎将曹丕为魏王太子，确定了曹魏的继承人。
从《求贤令》到铜雀台，从平定关中到进封魏王，短短数年间，曹操已从汉朝丞相，变成了掌控天下实权的无冕之皇。东汉王朝名存实亡，曹魏代汉的大势，至此已经不可逆转。