第一百四十四章 奉旨回朝·暗流汹涌 (第2/2页)
　　
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　　他们的脚程比预想中更快。
　　
　　不过第十日黄昏，曲长缨与陆忱州的车驾便驶入了曲都城门。
　　
　　曲长缨望着窗外巍峨的宫墙，几乎是不加思索的，轻声开口：
　　
　　“忱州，待尘埃落定……我们归隐吧。抛弃身份，寻一处有山有水的小院，再不必理会这些……倾轧与算计。”
　　
　　她的话语中带着一丝不易察觉的疲惫与向往。
　　
　　“这次，我是说真的。”
　　
　　陆忱州身形几不可察地一顿，不知道该如何回答，他只能紧紧的握住她的手，将万般思绪压于心底。
　　
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　　车驾缓缓入宫。
　　
　　朱红宫门在暮色中次第洞开，沉重门轴碾过青石地面，发出低沉的嗡鸣。
　　
　　因两人回朝的消息早已传回，禁中各处皆有准备，陆忱州未作停歇，即刻便需面圣。
　　
　　曲长缨欲同行，却被他温言劝住：“回去歇息吧。这一路风尘仆仆，你时常咳嗽反胃、面色不佳，显然未曾休息好。在望月阁等我便好。”
　　
　　他替她拢了拢披风，指尖在肩头轻轻按了一下，目送她在宫人簇拥下走向望月阁方向，这才转身对身后阿滂道：
　　
　　“走吧。”
　　
　　他迈步向前，宫灯的光从侧面斜斜打来，将他半张脸照亮，另半张隐入阴影。
　　
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　　秋末。
　　
　　宫道寂寥无声，枯黄的梧桐叶在萧瑟风中打着旋儿，零落满地。
　　
　　阳庆殿的书房内，沉水香在鎏金兽炉中静静焚烧，氤氲出缕缕清烟，却驱不散满室的凝重。
　　
　　曲长霜背对着殿门，明黄的常服在幽暗的光线下透出一种不容侵犯的威仪。直至内侍通传声落，陆忱州稳步走入，行礼如仪，他方才缓缓转身。
　　
　　曲长霜的声音平稳得听不出半分情绪，唯有那双与曲长缨肖似的眼眸，凝结着化不开的万年寒冰，冷冷地审视着眼前的陆忱州。
　　
　　这些年，那些与姐姐相依为命的、清贫却相互依靠的回忆，已经彻底离他远去。如今他能倚靠的，只剩下了手边的冰冷的奏章，和这座用权柄与猜忌筑起的高台。
　　
　　而这一切的源头——他直到现在都这样固执的认为——都源自眼前这个面无表情的夺走了他姐姐的全部的爱的人。
　　
　　指节在袖中攥得发疼，他几乎能听见自己因极度愤怒而急促的呼吸声，那汹涌的杀意如毒焰般灼烧着他的五脏六腑——但最终，他只是闭了闭眼，将所有情绪强行压回心底。
　　
　　他竟能如此平静？
　　
　　我杀了他妹妹，杀妹之仇不共戴天，他都能隐忍不发，为何我要先失态？
　　
　　一丝几不可察的、近乎自嘲的轻笑在曲长霜心底掠过。
　　
　　随即他开口，声音冰冷的毫无温度。
　　
　　“此番巡查地方，辛苦了。皇姐……身体可好……？”
　　
　　“公主殿下，一切安好。”
　　
　　“一切安好，那朕便放心了。”
　　
　　他闭上眼睛，深呼吸一口气：“如今靖国联合南方诸邦，派遣使臣前来我大曲，意在商议通商大事。平渊等一众老臣，皆力荐由你出任鸿胪寺少卿兼迎宾使。”
　　
　　他稍作停顿，背在身后的手微微摩挲着，一丝极快的、近乎狡黠的光芒在眼底一闪而逝。
　　
　　“朕也念在你伤势已愈，此前种种嫌疑亦已澄清，正值用人之际，故而……决定予以——重用。”
　　
　　他故意将“重用”两个字咬的极重，目光实质般压在陆忱州身上：
　　
　　“靖国通商，事关国体。鸿胪寺少卿兼迎宾使之职，位份关键，望陆卿……”
　　
　　他一字一顿，语速缓慢得令人窒息，“好生为之，莫负朕望。”
　　
　　陆忱州垂首而立，姿态恭谨，腰背却挺得笔直。不见半分卑微，唯有垂落的眼帘恰到好处地掩住了眼底那一片深不见底的冷意。
　　
　　“臣，领旨。”
　　
　　短短三个字外——没有谢恩，没有表态，更没有一个多余字音。
　　
　　短暂的沉默在两人之间蔓延，压抑得令人窒息。
　　
　　曲长霜的目光如冰冷的探针，最后冷冷道：
　　
　　“使者入曲都前的一切筹备，朕已交代下去，一应人手物资，你可全权调动。另外，为确保使者安危万无一失，朕的亲卫‘玄甲卫’中，你可任选三人充当随行护卫，确保来访使者的安全。”
　　
　　陆忱州这才猛地抬起眼，“陛下，不必——”
　　
　　曲长霜却提前切断了他的退路。“这是朕的意思。”
　　
　　曲长霜缓缓踱步，语气更冷：“此次通商，由朕的亲卫亲自保护，才能方显我大曲的诚心。”
　　
　　陆忱州明白，眼前之人心意已决，说什么也是于事无补。他最终只得移开视线，双目中带着毫不掩饰的厌倦，仿佛再多说一字都觉疲累。
　　
　　曲长霜亦不想再多说一句话。
　　
　　“下去准备吧。”
　　
　　陆忱州没有再拜。
　　
　　转身退出书房后，殿门在身后重重合拢，陆忱州自始至终未再多看那位年轻的帝王一眼。
　　
　　下台阶时，四下无人，夜风裹着宫墙内的潮湿气息扑面而来。
　　
　　阿滂的声音压得极低，贴身靠近陆忱州：“大人，陛下派出那三人，用意何为？这般放权，实在蹊跷。”
　　
　　陆忱州脚步未停，唇边却浮起一丝极淡的苦笑：“连你都看出来蹊跷了。”
　　
　　他拾级而下，宫灯在夜风中微微晃动，将他的影子拉得忽长忽短。
　　
　　“这看似放权，实则随之而来的，是更严密的试探与监视。那三名玄甲卫，既是护卫，也是眼睛——是紧盯着我一举一动的眼睛。”
　　
　　阿滂面色一紧：“那怎么办？将他们支开？”
　　
　　“不可。”陆忱州微微摇头，声音低沉，“他们是皇帝亲自派的人。不用，便是抗旨。若出了任何差池，那我们更是百口莫辩、进退维谷。”
　　
　　说完这句话，他们已经走到台阶尽处。
　　
　　前方是长长的宫道，两侧宫灯昏黄，将夜色推远又拉近。
　　
　　陆忱州站定片刻，抬头望了一眼天穹——墨蓝的天幕上没有星星，只有一角弯月孤零零地悬在头顶，清冷而沉默。
　　
　　他收回目光，声音轻得像自言自语：“真正的危机，或许才刚刚开始……”